Делится на несколько видов:

древняя или знаменная — (греческие, знаменные, столповые, и др. распевы);
партесная (многоголосная, пришла во времена Д. С. Бортнянского);
духовные стихи и псалмы (песни на духовные темы) — не богослужебная;

Знаменные распевы:
Термин «Знаменные распевы» происходит от слова знамя — арабские крючки (крюки) и киноварные пометы (красным цветом), для лучшей расшифровки распева.
До сих пор по знаменным нотам поют в Старообрядческой Церкви.

Партесное пение:
Партесное пение — от слова «партии», то есть деление на несколько голосов. Партесные распевы пришли в Россию с Запада через Польшу и Западную Украину.

Партесное пение распространилось в России во времена Елизаветы Петровны и позднее.

Некоторые русские композиторы, творившие церковную музыку: Н.П.Дилецкий (XVII век), А.Вевель, М.Березовский, Д.Бортнянский (XVII век), П.Чайковский, С.Рахманинов, А.Гречанинов, А.Архангельский, П.Чесноков, и др.

 

Духовные стихи:
Духовные стихи — песни каликов перехожих, скитские песни старообрядцев, псалмы (переложение псалмов царя Давида на стихотворный лад). Пример духовных стихов. Духовные стихи пелись под разные музыкальные инструменты, в основном жалейки, гудки, колёсные лиры или гусли. Духовные стихи исполнялись каликами перехожими — калечными людьми, не имеющими другой возможности заработать себе на хлеб. Калики перехожие совершали паломничества к святым местам, были очень честными и набожными людьми.